ボランティア活動を支援 札幌「ボラナビ.net」がリニューアル
NPO法人・ボラナビ倶楽部が札幌を拠点に、「ボランティアをしたい人と募集している人をつなぐ」活動を始めて１０年になる。いまではフリーペーパー『月刊ボラナビ』の発行に加え、インターネットに情報検索サイト「ボラナビ.net」を立ち上げ、若者らの利用を広げている。
代表の森田麻美子さんが札幌の知人や学生に呼びかけ、「ボラナビ倶楽部」を立ち上げたのは１９９８年。ボランティアを大きな戦力として社会参画を実現しようとするNPOなどにとって、全国的にも珍しい「情報支援」のスタートであり、その後の北海道のボランティア活動活性化に役立ってきた。
『月刊ボラナビ』は最新１１月号で通算１２３号となった。毎号３万７千部を発行、札幌市内の公共施設やスーパーマーケットなど１０００カ所で無料配布している。一方「ボラナビ.net」は２００５年にオープン。３年を経過した今年はリニューアルに取り組み、スタッフやユーザーから多くの意見が出されていた検索機能のアップを日本財団の支援で実現した。
このリニューアルには、事務局スタッフのほか経験豊かな専門家もボランティアで参加した。シンプルながら高度な検索・絞り込みを実現するなど、ページの利便性が飛躍的に向上した。例えば「高齢者」「子ども」「環境」など興味のある分野のほか、活動エリア、曜日、時間帯といった５つの軸が設定されていて、希望に添って絞って行くと自分の関心に即したボランティア情報やイベントが一覧できる仕組みだ。
北海道の認証NPOは１４５３法人（９月末現在）。その活動にとってボランティアは大きな戦力だ。だから「ボラナビ.net」は無料で掲載してもらえる貴重な情報ツールとして、年間５００件を超す掲載希望が寄せられている。ネットによる検索機能を強化したことで、最近は釧路湿原の観光ボランティア募集、オホーツク公園での自然観察会案内など、札幌圏外の情報も紹介するようにしている。
自らもボラナビ･ボランティアとしてクラブの運営を手伝っている高山大祐さんは「ボランティアは構えて参加するのではなく、自分の経験や勉強のためにしてみようという発想が浸透してきたように感じます」と語り、情報提供がボランティアをしたい人と欲している団体の双方に役立っている手応えを感じている。
ただ、掲載料も無料のフリーサービスだけに、活動資金の確保が悩みの種だ。「ボラナビ倶楽部」は専従2人、非常勤2人に学生や退職者らのボランティアという所帯で、紙面制作、広告集稿、配布先の確保、企業賛助金のお願いなどに当たっている。事務所は支援企業の好意で札幌駅近くに確保できているものの、机を４つ並べただけの事務室の一角という限られたスペースで頑張っている。
「ボラナビ倶楽部」の１０年にわたる活動が、北海道のボランティア文化定着に大きく貢献してきたことは確かで、最近は函館など、他の地域でも同様のサービス提供を始めるグループが生まれてきている。ボラナビ･スタッフは掲載団体から寄せられたアンケートを分析、いっそう役立つナビゲーターになろうと張り切っている。
（2008年11月25日 日本財団ブログマガジン 該当記事 http://www.nippon-foundation.or.jp/org/blog_mg/2008/2008112501.html ）